2016年被孟菲斯灰熊选中之后，王哲林短暂的NBA留洋生涯至今仍是国内篮球迷反复讨论的话题，哪怕他后续回到CBA打出MVP级别的表现，当年在大洋彼岸的赛场细节、适配争议、留洋得失，每次被翻出都会引发新一轮的热议，不少球迷至今仍在复盘那段旅程的得与失。
选秀登陆NBA的起点背景
2016年NBA选秀大会上，王哲林在第二轮第57顺位被孟菲斯灰熊队选中，成为继姚明、易建联、巴特尔、孙悦之后，又一位正式获得NBA选秀资格的中国内线球员。当时他在CBA已经打出了场均20+10的统治级数据，22岁的年龄也被不少美国球探看好，认为他的低位脚步和投篮手感适配当时灰熊主打内线策应的慢节奏体系。
不过和当年姚明以状元身份登陆NBA不同，王哲林被选中之后并没有立刻和灰熊签约，双方拉扯了将近两年时间，期间他一直留在福建队打CBA保持状态，直到2018年才正式代表灰熊出战NBA夏季联赛，这也是他第一次正式踏上NBA级别的赛场。
NBA正式赛场的实际表现数据
很多球迷不知道的是，王哲林并没有在常规赛阶段获得灰熊的正式合同，他所有的NBA官方赛事出场记录都集中在夏季联赛的舞台上，代表灰熊出战的5场夏季联赛里，他场均出场10.3分钟，亚博体育官网贡献3.2分2.0个篮板，投篮命中率达到61.5%。
当时的夏季联赛赛场里，王哲林多次展现出自己的内线对抗优势，对阵雷霆的比赛里他曾在低位单打完成2+1，对阵篮网的比赛里也接队友传球完成过顺下暴扣，不少美国解说当时都评价他的内线终结手感比同位置的很多二轮新秀更细腻。
但短板也同样暴露得非常明显，当时灰熊给内线球员的要求是换防到三分线外，王哲林的横移速度短板在高强度的NBA对抗下被无限放大，多场比赛里他都跟不上对方后卫的挡拆外弹节奏，防守端很容易成为针对的漏洞。
提前结束留洋的核心原因
打完夏季联赛之后，灰熊最终还是没有给王哲林开出常规赛的保障性合同，当时球队的内线轮换已经有小加索尔坐镇，后续又引入了瓦兰丘纳斯，内线位置的竞争烈度远超王哲林团队的预期，亚博球队能分给替补内线的出场时间本来就十分有限。
另一方面，当时王哲林的个人状态也出现了起伏，长时间远离国内联赛的系统训练之后，他的体重出现了明显上涨，移动速度进一步下滑，哪怕灰熊愿意给他开出双向合同，他也很难获得进入常规轮换的机会，最终双方协商之后，王哲林选择回到CBA继续自己的职业生涯。
至今仍被球迷热议的核心原因
直到今天，王哲林NBA留洋的那段不长的经历，还是会经常被球迷拿出来讨论，一方面是很多球迷始终抱有遗憾，认为如果他能在2016年被选中之后就立刻前往美国适应体系，多花两年时间打磨自己的移动能力，说不定能拿到像当年易建联那样的常规轮换位置。
另一方面，后续不少中国年轻球员冲击NBA的旅程都先后遇阻，大家回头再看王哲林当年的夏季联赛表现，反而会发现他的对抗能力和终结效率，其实比不少后续试训的中国内线球员更有优势，相关话题每次出现都会引发大量球迷的讨论。
现在王哲林已经是上海男篮的核心内线，也多次代表中国男篮出战国际赛事，那段不算长的NBA留洋经历，也成了他职业生涯里非常特殊的一段注脚，时不时就会被老球迷翻出来复盘讨论，亚博体育官网成为中国篮球留洋史上极具代表性的一段样本。
